El martes 27 de mayo de 2025, se conoció que el barco portacontenedores MSC ELSA 3 se hundió frente a la costa de Kerala, India, generando una crisis ambiental de gran magnitud. Se difundió en redes sociales que el buque transportaba productos de la empresa china Temu.
Un buque de carga con bandera de Liberia, se encontraba en ruta desde el puerto de Vizhinjam hacia Kochi ambas ciudades portuarias de India, cuando emitió una señal de socorro aproximadamente a 38 millas náuticas de la costa de Kochi en la India.
A pesar de los esfuerzos de rescate, el barco se volcó y se hundió en el mar Arábigo. A bordo llevaba 640 contenedores, incluyendo 13 con materiales peligrosos y 12 con carburo de calcio. Además, transportaba 84 toneladas de diésel y 367 toneladas de fuelóleo pesado, lo que aumentó las preocupaciones sobre posibles derrames de sustancias tóxicas.
La Dirección General de Navegación de la India indicó que una falla mecánica en el tanque de lastre fue la causa preliminar del hundimiento. Sin embargo, se está llevando a cabo una investigación más detallada para determinar las causas exactas del incidente.
Tras el naufragio, las autoridades indias activaron un operativo de emergencia para contener los efectos del desastre. La Guardia Costera de la India desplegó sus principales embarcaciones junto con un buque especializado en control de contaminación.
Los 24 miembros de la tripulación fueron rescatados sin lesiones graves. Sin embargo, el hundimiento provocó la liberación de químicos y contenedores plásticos que comenzaron a llegar a las costas de la India, generando una crisis ambiental significativa.
¿El buque contenía productos de Temu?
Si bien después de este incidente se especuló que el barco pertenecía a la empresa de productos Temu, quien mediante un comunicado desmintió y dijo que el incidente no tiene relación con Temu ni con sus operaciones.
Por otro lado, lo que realmente contenía el buque puede causar graves daños al ecosistema marino de las costas donde sucedió el hundimiento, el derrame de materiales peligrosos y la llegada de plásticos a las playas han puesto en alerta a las autoridades locales.
